Ключевой персоной фильма является исторически известный вице-султан Египта, отпрыск Ибрагима-паши и потомок Мегемет-Али. Исмаил получил наследственный хедивский титул, повелителя, что возвысило его над иными управляющими Османской империей. Исмаил смог установить финансовое самоуправление в Египте и право без вмешательства заключать финансовые соглашения с другими странами, что привело к увеличению долгов Египта и вызвало финансовое закабаление. Прошло переустройство с помощью судебной реформы. Исмаил закончил учебу в Париже и представлял себя как европеец. Он сотворил множество полезного для государства – окончил строительные работы Суэцкого канала, выстроил железнодорожные пути и учебные заведения, создал газетные, журнальные издания и театральные сцены, во время его правления начала «зарождаться» арабское литературное направление, и появилось нечто похожее на парламент — «палата нотаблей», которая имела совещательную деятельность. Но безграничное расточительство управляющего Египтом погубило все его труды. Финансовые действия Исмаила обанкротили страну. Основным в фильме является королевская семья. Хедив Исмаил-паша стараясь обезопасить свое место от сговорщиков, находит «баланс» среди своих супруг и мамой, которая пытается быть в курсе всех общественных деяний. Все эти действия случаются в самый пик конкуренции, сговоров и интриг слуг, которые имеют возможность подобраться ко всем тайнам Хедива.